La historia del equipo nacional, y sus conexiones con la Ciudad de Buenos Aires.
10 de febrero de 1999.
La Argentina vence a México 1 a 0, en un amistoso disputado en Los Ángeles. En el equipo dirigido por Marcelo Bielsa, debutó Jorge San Esteban. Ese estreno en el seleccionado, también fue la despedida del defensor de Gimnasia con la casaca albiceleste. Lo llamativo, es que arrancó el partido en el banco, ingresando por Marcelo Gallardo cuando ya se jugaba un minuto de tiempo adicionado al reglamentario, con lo cual, su intervención en la Selección, se extendió únicamente por unos 30 segundos. Tal como se aprecia en las imágenes del partido completo subido a Youtube desde la cuenta Jwasc92Futbol, no llegó a tocar el balón. Luego, el Coco no volvió a actuar oficialmente. El equipo formó con: Germán Burgos; Walter Samuel, Eduardo Berizzo y Juan Pablo Sorín; Claudio Husain, Leonardo Astrada, Diego Cagna, Marcelo Gallardo y Christian Bassedas; Guillermo Barros Schellotto y Martín Palermo. Luego ingresaron Sebastián Méndez por Bassedas y San Esteban por Gallardo. Juan Pablo Sorín marcó el gol del encuentro.
Para destacar:
Una semana antes, el 3 de febrero, Marcelo Bielsa había hecho su presentación como entrenador del seleccionado, con un triunfo ante Venezuela por 2-0, en Maracaibo. En este amistoso debutó con la albiceleste Juan Ramón Fernández, marcador lateral de Estudiantes de La Plata. De la misma manera que ocurriría días más tarde con San Esteban, el defensor “pincha” ingresó por un compañero sobre el final del partido. Ese lapso de escasos segundos, se convertiría en su solitaria participación. El libro “Quién es Quién en la Selección Argentina (1902-2010)”, de Julio Macías, indica que el tiempo oficial que disputaron Fernández y San Esteban (un minuto), constituyen un récord en la materia en el historial de la Argentina. El equipo -casi idéntico al del 3 de febrero- formó con: Germán Burgos; Hugo Ibarra, Walter Samuel y Eduardo Berizzo; Diego Cagna, Leonardo Astrada, Juan Pablo Sorín, Marcelo Gallardo y Christian Bassedas; Guillermo Barros Schellotto y Martín Palermo. Luego ingresaron Claudio Husain por Ibarra y Juan Fernández por Barros Schellotto. Samuel y Gallardo señalaron los goles. En este caso, no se hallaron documentos que precisen la cantidad de segundos disputados por Fernández.
Conexión-Capital:
Walter Samuel, por entonces futbolista de Boca Júniors, fue el autor del primer gol del ciclo de Marcelo Bielsa al frente del seleccionado. El sólido marcador central tendría a partir de aquel momento, un extenso recorrido con la camiseta albiceleste. Sumó 57 presencias y conquistó 4 goles hasta su despedida, en 2010. Más adelante, formaría parte del exitoso cuerpo técnico comandado por Lionel Scaloni.
Foto: Walter Samuel en la función técnica (cadena3.com).