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Foto principal: Ramón Díaz, autor de los uno de los cuatro goles ante Cipolletti.
Noviembre de 1980.
* El mes no arranca de manera positiva para los dirigidos por Ángel Labruna. En su visita a La Bombonera, el domingo 2, pierde el superclásico por 1 a 0. Un gol de tiro libre de Perotti, a falta de tres minutos para el epílogo, le da la victoria a Boca. River sufre la temprana expulsión de Merlo, a los 8’, por cometer una mano intencional estando amonestado, y la de De los Santos, cuando promediaba el segundo tiempo, por juego brusco. El árbitro Arturo Ithurralde también la muestra tarjeta roja a Pernía, un par de minutos antes del cierre del primer tiempo.
* Pese al único gol del encuentro, las situaciones de peligro no escasearon. Tanto Fillol como Gatti, fueron en figuras de sus respectivos equipos.
* Resultado al margen, en los días posteriores se habla, además, de lo extrafutbolístico: un encontronazo entre Pernía y Passarella previamente a la expulsión del lateral boquense, y a reprobables ademanes realizados por De los Santos, Tarantini y Labruna de cara al sector local.
* La derrota le trae a River complicaciones en relación a la clasificación. Sus competidores, según cada caso, lo alcanzan y se le arriman. Al cabo de la décima fecha, continúa en la punta, ahora compartida con Platense, vencedor en Mendoza, con 13 unidades. Una menos tiene Instituto, ganador en Río Negro.
* ¿Y Boca? El xeneize persigue de atrás al que manda en su zona. El triunfo les permite a los dirigidos por Rattín, integrar un grupo de tres escoltas del puntero Argentinos Júniors: son cinco los puntos que los separan del equipo de Maradona.
* El post-superclásico no es sencillo para el mundo-River. Días después del 0-1 trasciende públicamente que por discrepancias con el director técnico, Oscar Ortiz hace ya varios días que se ha ausentado de las prácticas. El puntero izquierdo afirma que no jugará más en la institución de Núñez. Un plantel superpoblado de figuras vuelve a traer sus consecuencias, esta vez negativas, aunque Ortiz volverá días más tarde al plantel.
* Con respecto a lo estrictamente deportivo, el segundo traspié consecutivo, en esta oportunidad con San Lorenzo, en la noche del martes 5, hace que se enciendan las alarmas. En el estadio de Huracán, el Ciclón lo derrota por 3 a 2, con un gol de Insúa casi sobre la última pitada. El local, ya sobre el cuarto de hora, ganaba 2-0. También en la primera etapa, River empató con dos gritos de Luque. Y cuando podía haber desnivelado e irse con la victoria, llegó el tanto azulgrana, que lo dejó con las manos vacías. ¿Un detalle? Alonso malogró un penal –atajado por el paraguayo Mendoza- estando el cotejo 0-2.
El juvenil Gordon señaló dos goles en el partido de ida de los cuartos de final. Fotos de esta nota: Revista El Gráfico.
* La calma retorna días después. El domingo 9, el Monumental se transforma en escenario de una celebrada victoria ante un equipo que llegaba como puntero del grupo, Platense. Tarantini abre el marcador a los 18’, empata Alberto Gómez a los 22, Passarella, de penal, desnivela a los 27’ y sobre la hora, Ramón Díaz establece el 3-1 cuando a los Calamares todavía les quedaba la ilusión del empate. Como anécdota, vale mencionar que Labruna no introduce cambios esta tarde, manteniendo durante los noventa minutos, los mismos once que ingresan desde el inicio. Este resultado, será clave en la definición del grupo.
* Una vez concluida la decimosegunda jornada (sólo restan dos para que culmine la etapa regular), River vuelve a encabezar la tabla de posiciones, dándose un triple empate, en quince puntos, con Platense e Instituto de Córdoba, en tanto, el San Lorenzo de Carmelo Faraone, tiene trece, aunque con un partido pendiente.
* El 16 de noviembre, el viaje a Córdoba no termina bien para el elenco riverplatense, pues Instituto le propina una derrota por 2 a 1, causándole un serio riesgo de continuar en el campeonato. Todos los goles son en el primer tiempo: Raúl de la Cruz Chaparro inaugura el tanteador a los 33’; a los 40’ aumenta el tucumano Juan José Meza y Passarella, nuevamente a través de un tiro penal, logra el descuento. Pero el marcador no se moverá (ni siquiera a los 37’ del segundo tiempo, momento en que Mastrosimone desvía un penal para los cordobeses) y los de Labruna regresan a Buenos Aires envueltos en una lógica preocupación. En la previa a la última fecha, Instituto y Platense lideran la tabla en el Grupo D, con diecisiete puntos. River, los sigue con quince. Los que pasen a la siguiente ronda, serán sólo dos.
* Para la jornada definitoria a Platense lo espera un difícil compromiso como visitante: el interzonal frente a Argentinos, puntero del Grupo B. Instituto debe visitar a San Lorenzo –eliminado de la lucha por la clasificación- mientras River recibe a un Cipolletti ya sin posibilidades. Como era de esperar, el partido en el Monumental tiene un claro ganador, pues el local se impone 4 a 2 (goles de Tarantini, Passarella de penal, Ramón Díaz y Alonso). Instituto y San Lorenzo igualan 2 a 2, mientras un revés en cancha de Atlanta (1-2), deja a Platense sin chance. River iguala la colocación de los Calamares, pero favorecido por la mayor diferencia de gol (14 contra 11), accede a la siguiente fase, donde se medirá con el Newell’s Old Boys dirigido por Luis Cubilla, un futuro entrenador riverplatense. ¿Los demás cruces? Rosario Central-Unión; Argentinos-Racing de Córdoba; e Instituto-Independiente.
* El último día del mes, por el encuentro de ida de los cuartos de final, River supera a los rosarinos por 3 a 2, dando una ventaja concreta. Por compromisos de la Selección, ninguno de sus cinco jugadores habitualmente afectados al plantel de Menotti (Fillol, Tarantini, Luque, Díaz y Passarella) son de la partida. Con Landaburu en el arco, y otros futbolistas de poco rodaje en primera, como Ortiz, Héctor López y Heredia, River se lleva los dos puntos, destacándose un juvenil delantero que el técnico ubica como suplente e ingresa por lesión de Heredia en el inicio del segundo tiempo. Es Roberto Gordon, autor de dos goles, el último, un minuto antes del final del match. Tres días más tarde, el Millonario deberá viajar al Parque Independencia para jugar la revancha.
Continuará…
