EL RIVER DE LOS ’80
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Foto principal: Passarella, contra Suiza, jugando para la Selección. El defensor, al igual que cuatro compañeros, no actuó contra Newell’s, por haber sido convocado por Menotti. River quedó eliminado. Foto: Revista El Gráfico.
Diciembre de 1980.
* River se presenta en el Parque Independencia el miércoles 3 de diciembre. En una noche lluviosa, llega con una ventaja mínima, producto de su victoria por 3 a 2 en el Monumental. Un empate lo depositaría en las semifinales del Nacional. Y hasta los 22’ del primer tiempo, las cosas marchan de forma inmejorable para el cuadro de Labruna, ya que al minuto de juego el juvenil Gordon abre la cuenta (el mismo había marcado dos goles en el partido de ida) y a los 17’ aumenta Alonso.
* El equipo no parece sentir la ausencia de los cinco futbolistas afectados a la Selección. Pero pronto, todo cambia abruptamente. A los 22’ descuenta Bulleri. Sobre la media hora de juego, expulsan a Pedro González y sale lesionado Landaburu, que instantes atrás había chocado con Demagistris. Debe ingresar Miguel Ángel Torres, un arquero de la cuarta división, que así, inesperadamente, debuta en primera. Ni bien entra el joven guardameta, llega el empate del local. A los 38’, Newell’s señala el 3-2. Y en el segundo tiempo, otros tres gritos de los dirigidos por Luis Cubilla, le otorgan a los rosarinos el categórico triunfo, mientras River, desorientado, no consigue llegar a la red ni siquiera de penal, ya que Civarelli le ataja un remate por esa vía a De los Santos, faltando cinco minutos para el final.
* Para Torres, ese partido sería debut y despedida en el arco de River. Al ocupar la valla dejada vacante por Landaburu, lo hizo dándole la espalda al público de Newell’s. Enseguida, tras un centro, se le escapó una pelota en lo que fe la acción previa al gol del empate. En un reportaje que le concedió a la Revista El Gráfico, el chico de 18 años, explicó que la lluvia que caía esa noche, y el hecho de no haber contado con guantes especiales para una ocasión así, influyeron para que no pudiera retener el balón.
* Torres era tenido en cuanta para integrar la Selección Juvenil, pero por una lesión no pudo viajar al Sudamericano que se disputaría en Ecuador durante el verano de 1981. Al tiempo, fue dejado libre por River. Actuó entonces en el Temuco de Chile y más adelante, en clubes del ascenso argentino, como Barracas Central y Berazategui.
* Un día después de la derrota en Rosario, la Selección se mide en un amistoso contra la Unión Soviética, en Mar del Plata, partido que tiene que ver con la preparación para el Mundialito a disputarse en Montevideo, Uruguay, unas semanas más tarde. La Argentina empata 1 a 1 con gol de Maradona, y el concurso de cuatro de los cinco riverplatenses convocados: Fillol, Tarantini, Passarella y Ramón Díaz. Luque jugará en el próximo amistoso, el 16 de diciembre, en Córdoba, donde el conjunto de Menotti le gana a Suiza 5 a 0, con tantos de Passarella –de penal- Luque, Díaz, Maradona y Valencia.
* La ausencia de los jugadores de la Selección, desluce la ronda definitoria del Nacional. No es River el único que padece las bajas. Argentinos, uno de los equipos que mayor poderío había exhibido en la fase de grupos, sin su mejor jugador, no consigue sortear los cuartos de final, cayendo con Racing de Córdoba. Además de los cordobeses y Newell’s, se clasifican Independiente y Rosario Central, el futuro campeón del Nacional ’80, que superará a Racing en la final.
* Por su parte, River le da vacaciones a su plantel hasta el 6 de enero. En forma temprana, ya se conocen algunas desvinculaciones. Es el caso del lateral derecho Francisco Azzolini y el zaguero central Horacio Rodríguez, a quienes se les otorga la libertad de acción, al igual que otros futbolistas de menos rodaje todavía en el primer equipo: Rivero, Larocca, Marcelo Ferreira, Héctor Ramón Sosa y De la Torre. Asimismo, extraoficialmente, comienzan a barajarse apellidos para reforzar el plantel superior: Larraquy y Jiménez (Vélez); Galván y Van Tuyne (Talleres de Córdoba); Pernía y Santos (Boca); y Amuchástegui (Racing de Córdoba). Con excepción del último de los mencionados, que jugará en River recién cinco años más tarde, ninguno de estos jugadores se incorporaría a las filas millonarias.
Continuará…
