EL RIVER DE LOS ’80.
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Foto: la búsqueda del gol frente al Deportivo Cali, la noche de la eliminación de la Copa Libertadores (Revista El Gráfico).
Abril de 1981.
* El viaje a Colombia, cumpliendo con el fixture de la Copa Libertadores, arrojó un empate en el último día de marzo: 0-0 con el Júnior de Barranquilla en la noche del martes 31. El viernes 3 de abril, en Bogotá, River no puede con el Deportivo Cali y cae por 2 a 1 (gol de Passarella), lo que complica su pasaje de ronda, pese a haber presentado su alineación titular.
* El domingo 5, el Monumental es testigo del triunfo por 1 a 0 sobre Talleres de Córdoba, con gol de Pedro Vega y una formación diferente en su totalidad, a la que se había presentado en tierras colombianas. A esta altura del torneo –novena fecha- Boca encabeza la tabla con 16 puntos, Ferro lo sigue con 14 y River tiene 13. Es la jornada previa a un encuentro en La Bombonera que acapara enormes expectativas: el Boca de Maradona versus el River de Kempes, ambos llenos de rutilantes figuras más allá de sus dos cracks de mayor fuste.
* Un lluvioso viernes 10 de abril, llega el esperado superclásico, pero luego del 0-0 con el cual se van al descanso, el equipo de Labruna cae sin atenuantes. Dos goles de Brindisi y otro de Maradona, establecen el 3-0 que hace que disputada la décima fecha, sean cinco las unidades que ahora separan a River de la punta.
* Frente a ciertas críticas que recibe como consecuencia del momento de incertidumbre, el técnico declara en la revista El Gráfico que desea transmitir y pedir tranquilidad. Y que los tres principales inconvenientes de River, son la falta de gol, y las dificultades físicas de Kempes –no llegó en su plenitud- y de Juan José López, que pese a haber reaparecido no está absolutamente recuperado de una lesión.
* Entretanto, en el mundo riverplatense, ante tantos jugadores de jerarquía, la conformación del once titular sigue siendo un tema recurrente, pero a nivel institucional, quizás menos preocupante que los problemas financieros que arrastra el club como consecuencia, justamente, del elevado costo que implica su superpoblación de figuras.
* La undécima fecha se disputa el miércoles 15 y con goles de Kempes y Alonso –el del Beto, casi sobre el cierre- River empata de local con Huracán. El domingo 19, otra vez con un equipo “extra-Libertadores” y un gol de Omar Labruna, iguala 1 a 1 con Platense en cancha de Atlanta.
* El martes 21 la desazón se apodera nuevamente del público que acude al Monumental tras la meta de esa Copa tan esquiva. Un tanto de Kempes en el arranque ilusiona a la gente contra los colombianos del Deportivo Cali. Sin embargo, los visitantes dirigidos por el argentino Heriberto Righi igualan de penal antes de que culmine la etapa inicial. A los 16’ del segundo tiempo llegan al triunfo a través de Willington Ortiz. Y River se queda afuera del certamen que tanto anhela.
* Tres días después, una alineación con modificaciones revierte la imagen de principios de semana. Ya no están Saporiti, Pavoni, Commisso, Heredia, Kempes ni Houseman, que habían jugado de entrada el martes. En su lugar, el entrenador pone a Comelles, Héctor López, Ramón Díaz, Gordon y Ortiz. El local se impone 3 a 0 al Júnior con goles de Díaz, Omar Galván en contra y Lonardi, que ingresó por el lesionado Passarella a los 15’ del primer tiempo. A la luz de los resultados globales la victoria, no obstante, ya no alcanzaba para evitar la eliminación del torneo continental. Queda un partido –el 19 de mayo, recibiendo a Rosario Central-, pero son tres los puntos que separan a River del puntero de la zona, Deportivo Cali.
* Las críticas sobre Labruna recrudecen. Aragón Cabrera afirma que por el momento no habrá variantes en la constitución del cuerpo técnico. El presidente, que sufrió una indisposición cardiaca tras la derrota del martes, el domingo 26 se da cita una vez más en el Monumental. River, ahora con la mente sólo en el Metropolitano, vence 2 a 1 a Sarmiento (goles de Kempes y González) y recupera algo de una tranquilidad que dura poco. El jueves 30, su visita a Unión termina en derrota por 2 a 0 y las expulsiones de Commisso y Ramón Díaz.
Continuará…
