La historia del equipo nacional, y sus conexiones con la Ciudad de Buenos Aires.
12 de octubre de 1974
La Selección inicia oficialmente la era César Luis Menotti. Luego del Mundial de Alemania, se produjo la desvinculación de Vladislao Cap como entrenador. El empate 1 a 1 del 3 de julio ante Alemania Oriental, marcó la despedida del equipo albiceleste de la Copa del Mundo, aunque la Argentina ya estaba eliminada antes de jugar, producto de una derrota ante Holanda y otra ante Brasil. El cierre de un ciclo signado por la desorganización que imperaba en AFA y la falta de interés de los jugadores por ponerse la casaca del seleccionado, fue sucedido por un período en el cual la labor de Menotti sería fundamental, pues más allá de lo futbolístico, el Flaco incidió de manera gravitante para que se enderezara el rumbo que llevaba el fútbol en nuestro país. A partir de su labor, la Selección pasó a ser prioritaria y los convocados dejaron de sentir el llamado como un castigo para tomar las citaciones con mayor satisfacción.
Sustentado por el éxito logrado en Huracán del ’73 (ganador del Metropolitano) Menotti procuró continuar en la Selección con una propuesta donde primaba el buen trato del balón y el respeto por el espectáculo. Su debut “informal” tuvo lugar ante un combinado de Boca y River, que se disputó en el estadio de Vélez, el 29 de agosto (empataron 2 a 2) pero en el estreno oficial, es decir, en un partido FIFA, se jugó frente a España, en la cancha de River, por la Copa Hispanidad. Empataron 1 a 1 con gol de Roberto Rogel y el debut de tres jugadores: Paolini, Di Meola y Ferrero.
El equipo se nutrió de los siguientes futbolistas: Rubén Sánchez, Vicente Pernía, Roberto Rogel, Marcelo Trobbiani, Osvaldo Potente y Enzo Ferrero (Boca); Jorge Carrascosa, Francisco Russo, Miguel Brindisi, Carlos Babington y René Houseman (Huracán); Jorge Paolini (Racing); y Edgardo Di Meola (River). Con respecto a los cambios, Trobbiani y Potente suplantaron a Brindisi y Babington respectivamente.
Para destacar:
Como se desprende del párrafo anterior, la formación del estreno de Menotti presentó un notable predominio de Boca y Huracán, que aportaron once de los trece jugadores que pisaron el césped del Monumental. De estos trece hombres, sólo uno, René Houseman, llegaría al próximo Mundial. Curiosamente, el contraste con Argentina ’78 sería notable en relación a clubes, ya que Boca Júniors no tendría ningún representante en la lista mundialista. ¿Otro dato de color? A los 65’ Trobbiani reemplazó a Brindisi. Estos dos jugadores, fueron los primeros refuerzos de jerarquía del Boca del ’81. Días después llegaría Diego Maradona y el conjunto dirigido por Silvio Marzolini, ganaría el Metropolitano de ese año, mientras Menotti, continuaba conduciendo la Selección de cara a España ’82.
En la misma fecha:
12/10/1920. Amistoso. En Buenos Aires. Vs Brasil (3-1).
12/10/1924. Copa América. En Montevideo. Vs Paraguay (0-0).
12/10/1930. Copa Gómez. En Montevideo. Vs Uruguay (3-2).
12/10/1961. Amistoso. En Avellaneda. Vs Paraguay (5-1).
12/10/1967. Copa Amistoso. En Asunción. Vs Paraguay (1-1).
12/10/1980. Amistoso. En Buenos Aires. Vs. Polonia (2-1).
12/10/1988. Copa Hispanidad. En Sevilla. Vs España (1-1).
12/10/1997. Eliminatorias. En Buenos Aires. Uruguay (0-0).
Conexión-Capital:
Con excepción del racinguista Paolino, los otros doce jugadores que participaron del encuentro con España, pertenecían a instituciones de la Ciudad de Buenos Aires. Para el único riverplatense, Edgardo Di Meola, este cotejo fue debut y despedida en la Selección Mayor (ya había actuado con éxito en las juveniles). La “Chiva” –tal su apodo- tampoco continuaría mucho tiempo en River. Delantero y goleador, en Colón de Santa Fe, donde había comenzado su carrera profesional, alcanzaría un gran rendimiento, siendo muy querido por sus hinchas.
Foto: La Selección ante España, en 1974, con diez jugadores “capitalinos”. El primer número 9 de César Menotti fue el riverplatense Di Meola, tercero de los hincados (foto: ellitoral.com).
